本当はひどかった昔の日本: 古典文学で知るしたたかな日本人 (新潮文庫)

筆者の視点は、これでもかと「昔はよかった」を否定するために、上古～平安期、江戸期等の文献を紹介し、これを、近年の犯罪や事件に照らして、「昔は酷かった」というのですが。率直に言って、くどいです。１冊丸ごと、そんな事例ばかり読まされても、ある意味、気味が悪いばかり。そして、「ではこれからどこに向かうべきか」を提示していないことが、決定的に欠陥として残ります。筆者はキリスト教系の学校を出て、また、ご自身も心を病んだ経験がある、と言われていますがそれでは、キリスト教的世界観からすれば、黙示録的な終末思想を根底に持っていて、それを否定せんがためにこの本を上梓したのでは？また、心身症の回復は思考の根底に影響されていないのか？という感覚にも通じるものがあります。【追記】当方自身、かなり、うつ病に悩んだ時期がありますので、思考の根底になにかその影響や、薬の副作用の後遺症のようなものはありますので。「ブスの壁（差別用語的にはどうかと思いますが）」という言い方で、上古から、容姿が重視されていた、とも強調されていますが、一方では、「悪源太」「醜の看盾」という言いならわしも、防人の世からあります。一時、話題になった、息子に「悪魔」君、という実名を付けたというニュースで、故筑紫哲也氏が、「悪・醜というのは、男子にとっては必ずしも蔑称にならないのではないか」という提案をしていました。実際、「醜の看盾」という言葉は、今でも防衛軍には通用しますし、決して悪い意味ではなく、敵を威嚇し、抑止するには必要という面があります。今を生きる日本人が、「昔は良かった」というのは、諸々の問題もありつつも、日々、生活の利便性や、経済的右肩上がりであった、昭和30年代以降の、高度経済成長期を思ってのことではないでしょうか。筆者は、当方と1歳しか違わないのですが、何故か、ノスタルジックに思い返すと、不潔で貧しかったとしても、明日は今日より良くなる、と信じていられた、1970年代半ばまでの風景を無視している。平安期等の都の闇や、庶民・貴族の生活の一面、恐ろしいところは、例えば、夢枕獏氏の陰陽師シリーズに活写されていますし、その方がよほど説得力があります。薄い文庫本なのですが、そんな「胸糞悪さ」故に、読み始めてから飛び飛びにしか読めず、結局、読了まで1カ月かかりました。反面教師的な意味でしかお勧めできません。価値がありそうなのは、巻末の文献一覧くらいで、しかも、イザベラ・バードの「日本紀行」や、ルイスフロイスの「日本記」等は、日本の先進性や規律正しさ、民度の高さの記述を敢えて避けて、否定的な部分だけ抜き出しています。その意味では新鮮ではあっても、読後感は良くありません。